Tour Canada Ovest: i grandi parchi

Prima colazione. Breve giro panoramico della “capitale canadese dei cowboy”. Lasciamo quindi Calgary per dirigerci a ovest sulla Trans-Canada Highway verso le ondulate colline pedemontane delle Montagne Rocciose. Avvicinandoci al Parco Nazionale di Banff, il primo fra quelli che visiteremo nel sistema di parchi nazionali canadesi, le maestose vette delle Rockies canadesi colmano presto l’orizzonte. Il parco, istituito nel 1885, è stato riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio dell’Umanità per la sua selvaggia bellezza con montagne, ghiacciai, foreste di conifere e paesaggi alpini. Ben presto arriveremo nella suggestiva località turistica di Banff e, dopo un giro della cittadina e la sistemazione in albergo, andremo a visitare un ranch locale per un’escursione in calesse e un delizioso pranzo barbecue. In seguito, il resto della giornata è a disposizione per visitare la cittadina.
Pernottamento.

Prima colazione. La giornata odierna è a disposizione per esplorare, per proprio conto la cittadina ed i territori protetti circostanti, che divennero il primo parco nazionale del Canada nel 1885 per la tutela delle sue sorgenti termali naturali. Possibilità di effettuare due giri in elicottero (opzionali) che offriranno la possibilità di vedere le creste orientali delle Montagne Rocciose. In alternativa, si può optare per un giro in gondola presso la spettacolare Sulphur Mountain. Il resto della giornata è a disposizione per esplorare i dintorni di Banff, passeggiare lungo la Banff Avenue o rilassarsi e godersi il paesaggio. Per cena, in serata, ci troveremo con il resto del gruppo per chiacchierare degli eventi del giorno.
Pernottamento.

Escursioni facoltative (da prenotare direttamente con la guida, quote indicative):
Giro in elicottero di Banff – Three Sisters Peak Tour – circa CAD 320
Giro in elicottero di Banff – Mount Assiniboine – circa CAD 425
Funivia Banff – circa CAD 69

Prima colazione. La tappa odierna, attraverso i Parchi Nazionali di Banff e di Jasper, promette di essere uno dei punti culminanti del nostro programma! Poco dopo esserci lasciati Banff alle spalle, troviamo il famoso paesaggio del Lake Louise, uno dei laghi più fotografati del Canada. Successivamente, puntando verso nord sulla famosa Icefields Parkway, attraverseremo la tipica natura selvaggia fiancheggiata da catene montuose di drammatica bellezza. Arrivati al Columbia Icefield, a bordo di uno speciale veicolo – l’Ice Explorer (una sorta di grande gatto delle nevi) – percorreremo l’antico ghiacciaio Athabasca. Arrivo a Jasper, dove il resto della giornata è a disposizione.
Pernottamento.

Nella foto: Lake Louise + Ice Explorer

Prima colazione. Oggi ci lasciamo Jasper alle spalle, e puntiamo a ovest lungo la Yellowhead Highway entrando nel cuore della Columbia Britannica. Proseguiamo seguendo il fiume Thompson, attraverso le pittoresche Shuswap Highlands per giungere a Kamloops. Arrivo e sistemazione in hotel dove si cena.
Pernottamento.

Prima colazione. La giornata di oggi ci stupirà con notevoli cambiamenti di paesaggio mentre attraversiamo un territorio punteggiato di ranch in direzione della zona montuosa. Le montagne dell’interno della Columbia Britannica sono un tesoro inesauribile di minerali che elargisce gran parte delle gemme e metalli preziosi del Paese. Proseguiamo poi verso il famoso villaggio turistico di Whistler, dove il resto della giornata è a disposizione. Pernottamento.

Prima colazione. Oggi si parte lungo la Sea-to-Sky Highway verso sud attraversando spettacolari paesaggi costieri. A Horseshoe Bay prenderemo il traghetto per attraversare lo Stretto di Georgia fino a Nanaimo sull’isola di Vancouver. Arrivo a Victoria. Tour della città per ammirare il suo caratteristico spirito coloniale, evidente nei numerosi monumenti del 19° secolo disseminati in città. Resto della giornata libero per esplorare per conto proprio il capoluogo provinciale della British Columbia. Si può scegliere fra una passeggiata lungo i padiglioni sul lungomare dell’Inner Harbour o visitare i colorati mercati e negozietti che vendono sia oggettistica e specialità tipiche canadesi sia cose esotiche internazionali. Per i più avventurosi, possibilità di fare un giro a bordo dello “zodiac” per l’osservazione alle balene (prezzo circa 144 CAD).
Pernottamento.

Prima colazione. Prima di partire da Victoria, visita dei Giardini Butchart, dove ammirare le bellissime composizioni floreali, famose nel mondo. Un po’ di tempo a disposizione per aggirarsi lungo i tortuosi sentierini e ammirarne la magistrale sistemazione. In seguito, ci godremo una piacevole crociera lungo la zona turistica delle isole di Gulf (da Swartz Bay a Tsawwassen) puntando verso la città di Vancouver, adagiata sull’oceano. Arrivo e sistemazione in albergo.
Resto della giornata è a disposizione. Pernottamento.

Nella foto: Vancouver.

Prima colazione. Oggi potremo apprezzare la seducente città di Vancouver, con visite allo Stanley Park, English Bay, Gastown, Chinatown e molte altre località. L’ultima tappa del tour sarà il Capilano Suspension Bridge Park. Questo famoso luogo di attrazione turistica vi darà la possibilità di testare la saldezza dei vostri nervi: il lungo ponte infatti collega i due lati di una profonda valle in un ambiente boscoso incontaminato. In serata cena di saluto in un ristorante vicino all’albergo. Pernottamento.

Prima colazione e termine del tour.

• voli in partenza dall’Italia (quote su richiesta) e relative tasse aeroportuali internazionali
• iscrizione e assicurazione medico/bagaglio € 60,00 per persona adulti (ne vengono applicate massimo 2 per camera – non vengono applicate ai bambini)
• pasti non indicati nel programma
• bevande
• tasse di soggiorno
• mance ad autisti e guide (in genere si considerano CAD 6,00 per la guida e CAD 4,00 per l’autista al giorno!)
• extra personali negli hotel e nei ristoranti
• tutto quanto non espressamente indicato alla voce “Incluso nelle Quote”

♦ Camere e sistemazione
La tipologia delle camere negli Usa/Canada è diversa da quella europea. Le camere sono infatti generalmente composte da un solo letto matrimoniale che può essere “Queen Size” (una piazza e mezza) – questa è la normalità – oppure “King size” (matrimoniale grande) – per questa tipologia di camere è in genere richiesto un supplemento.
Per camera tripla/quadrupla s’intende sempre l’uso della camera con i letti esistenti per 3/4 persone. Non sono previsti letti aggiunti, così come in genere NON esistono camere a 3 o 4 letti. Si tratta quindi di una sistemazione che consente un risparmio, ma è decisamente più scomoda, perchè i letti disponibili sono solo 2 matrimoniali queen talvolta anche piccoli

♦ Escursioni facoltative
Le escursioni facoltative dovranno essere prenotate direttamente con la guida-accompagnatore e pagate in loco.