Tour Macedonia, Bulgaria e Macedonia del Nord

Prima colazione. In mattinata visita di Sofia con la Cattedrale di Aleksandar-Nevski e il centro storico dove sono concentrate la maggioranza dei palazzi signorili del Risorgimento Bulgaro, che finisce con la liberazione dell’Impero Ottomano nel XIX secolo. Al termine proseguimento verso il Monastero di Rila, considerato come il più importante monastero ortodosso di tutti i Balcani. Questo Patrimonio dell’Umanità è pieno d’opere d’arte, un vero tesoro monumentale. In serata arrivo a Bansko, città circondata delle maestose montagne dei Balcani. Cena e pernottamento.
Nella foto: Monastero di Rila

Prima colazione. Partenza per il confine greco, circondato da un meraviglioso scenario montano.  Durante il percorso sosta per una breve passeggiata  nella caratteristica cittadina di Melnik. Nel pomeriggio arrivo a Salonicco, capitale della Macedonia greca, città con la sua emblematica Torre Bianca e la gigantesca scultura di Alessandro Magno alta quasi 30 metri. Vi sorprenderà il mausoleo dell’imperatore Galerio sec. IV, oggi chiamato Rotonda di San Giorgio, preservato perfettamente per essere trasformato in chiesa e dopo in moschea. Sorprendente anche la decorazione in altorilievo dell’Arco di Galerio, commemorativo della vittoria sui Persi.  Passeggiata sul lungomare dove è possibile ammirare i bei giardini. Cena e pernottamento.
Nella foto: Salonicco

Prima colazione. In mattinata escursione alla vicina Vergina, dove ci aspetta la tomba di Filippo II di Macedonia, il padre di Alessandro Magno. Il museo, aperto recentemente, è di straordinaria qualità ed ospita un tesoro di pregiati manufatti in oro e altri capolavori, tra gioielli, armi e parte delle decorazioni della tomba. Rientro a Salonicco. Pomeriggio libero, approfittare per una bellissima passeggiata sul lungomare pieno di vita. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Partenza in direzione del sito archeologico di Pela, dove nasce Alessandro Magno e viene educato da Aristotele. All’epoca centro di tutta la cultura greca con i suoi artisti, geniali pittori e scrittori. L’arte del mosaico ci lascia alcuni dei suoi capolavori. Continuiamo attraversando la frontiera con la Repubblica di Macedonia del Nord per arrivare a Bitola, cittadina con importanti testimonianze della dominazione ottomana. Nelle vicinanze, visiteremo gli scavi di Heraclea Lyncestis fondata dal padre di Alessandro Magno, Filippo II di Macedonia verso la metà del IV secolo a.C., dopo che aveva conquistato la regione circostante della Lincestide e l’aveva incorporata nel suo Regno di Macedonia. Vedremo il Teatro e gli spettacolari mosaici della Basilica del IV secolo. Continuiamo fino a Ocrida, proclamata Patrimonio della Umanità. per le sue numerose chiese e palazzi singolari, ma è la sua posizione ai piedi di un lago con cqua cristalline e colori sorprendenti che la rende particolare. Cena e pernottamento.
Nella foto: lago di Ocrida

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita di Ocrida, visiteremo il teatro romano e alcune delle belle chiese ortodosse. Ma la sua bellezza principale si potrà ammirare passeggiando nelle sue vecchie strade fino ad arrivare alla chiesetta di San Giovanni Kaneoomano per fare l’emblematica foto della chiesa con lo sfondo dello spettacolare lago circondato di montagne. Partenza per Tetovo dove visiteremo la sua singolare Moschea Šarena o Moschea Dipinta, la caratteristica distintiva della moschea sono le sue decorazioni dipinte. Si presume che Abdurrahman Pasha commissionò, a tale scopo, maestri di Debar che dipinsero gli ornamenti con colori ad olio. Oltre all’ornamento geometrico e floreale, si incontra anche il paesaggio. Tra le decorazioni pittoriche, particolarmente suggestiva è la raffigurazione della Mecca, raro e forse unico esempio di illustrazione del santuario del profeta islamico Maometto, nell’Europa sud-orientale. Proseguimento verso la capitale, Skopje. Cena e pernottamento.

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita di Skopje, dove si vedono chiaramente le due ‘anime’ della città: da una parte la lunga permanenza nell’Impero Ottomano che si riflette nel Gran Bazar e dall’altra parte la zona nuova ricostruita dopo il brutale terremoto del 1963 e dove si trova la casa natale di Madre Teresa di Calcutta. Al termine, partenza direttamente per Sofia. Cena e pernottamento.

Prima colazione e termine del tour.